मधुबनी: विधानसभा चुनाव की मतगणना में महज दो दिन बाकी रह गए हैं, ऐसे में ऊंघता हुआ मधुबनी शहर राजनीतिक अटकलों का बाजार गर्म हो गया है।अपनी जीवंत मिथिला कला और उपजाऊ गपशप मिलों के लिए लंबे समय से प्रसिद्ध, जिले के 10 निर्वाचन क्षेत्र – बेनीपट्टी, बिस्फी, मधुबनी, हरलाखी, झंझारपुर, फुलपरास, खजौली, बाबूबरही, राजनगर और लौकहा – अब इस बात पर तीखी बहस का केंद्र हैं कि 243 सीटों के लिए इस लड़ाई में कौन जीत हासिल करेगा।राज्य भर में कल मतदान संपन्न हुआ, जिसमें ऐतिहासिक 63.8% मतदान दर्ज किया गया – जो जिले में अब तक का सबसे अधिक मतदान है।मधुबनी में कड़ी सुरक्षा के बीच ग्रामीण मतदान केंद्रों पर मतदाताओं का उत्साह साफ दिख रहा था, खासकर महिला मतदाताओं की कतारें लंबी थीं। एग्जिट पोल सत्तारूढ़ एनडीए के लिए एक अच्छी तस्वीर पेश करते हैं, जिसमें महागठबंधन के खिलाफ आसान जीत का अनुमान लगाया गया है। प्रशांत किशोर के जन सुराज, जिन्होंने सभी सीटों पर चुनाव लड़ा था, को 5-10 की मामूली बढ़त मिलने की उम्मीद है, जो संभवत: करीबी मुकाबले में खेल बिगाड़ने की भूमिका निभा रहे हैं।फिर भी, मधुबनी की हलचल भरी सड़कों पर, औपचारिक भविष्यवाणियाँ स्थानीय ‘अड्डों’ पर कच्ची, अनफ़िल्टर्ड बातचीत के कारण पीछे रह जाती हैं।मंगलवार की शाम से, जब चुनाव लगभग समाप्त हो गए, ‘अड्डा’ के नियमित लोग, स्वयंभू “राजनीतिक पंडितों” का एक प्रेरक दल, जिनमें सेवानिवृत्त शिक्षक, दुकानदार, ऑटोरिक्शा चालक और यहां तक कि कुछ निचले स्तर के पार्टी कार्यकर्ता भी शामिल थे, अपने क्रिस्टल-बॉल टकटकी को साबित करने के लिए कुत्ते-कान वाली नोटबुक, व्हाट्सएप फॉरवर्ड और वास्तविक “डेटा” से लैस होकर यहां जुटना शुरू कर दिया। और यह शुक्रवार को आरके कॉलेज मतगणना केंद्र पर वोटों की गिनती से पहले गुरुवार शाम तक चलना है.यहाँ एक नमूना है. परेशान कवि जी, अपना तीसरा कप चाय पीते हुए, कहते हैं, “झंझारपुर पर एनडीए की पकड़ मजबूत है – नीतीश की कल्याणकारी योजनाओं ने यादवों और ईबीसी को जकड़ लिया है,” वह एक टिशू पेपर पर गिनती लिखते हुए घोषणा करते हैं, जो जादुई रूप से जेडी (यू) के मौजूदा नीतीश मिश्रा के लिए 50,000 वोटों के अंतर को जोड़ता है।टूटी-फूटी बेंच के सामने, तेज-तर्रार वकील बसु बाबू उपहास करते हैं, “अरे भाई! बढ़ती महंगाई को लेकर महिला मतदाता गुस्से में हैं. फुलपरास और बाबूबरही में महागठबंधन परचम लहराएगा-तेजस्वी के युवा नौकरियों के वादे ने इस पर मुहर लगा दी है।” वह 2,000 स्थानीय दृश्यों वाली एक वायरल रील को “अकाट्य साक्ष्य” बताते हुए अपना फ़ोन हिलाता है।प्रतिदावे मोटे तौर पर और तेजी से उड़ते हैं। जन सुराज टोपी पहने युवा तकनीकी विशेषज्ञ से कार्यकर्ता बने राम कृष्ण इस बात पर जोर देते हैं कि किशोर की पदयात्रा ने मधुबनी शहर जैसे शहरी इलाकों में एनडीए का आधार खो दिया है। “मुझे 50 बूथों से अंदरूनी डेटा मिला है – हम लौकहा को 8,000 वोटों से जीत रहे हैं!” वह दावा करते हैं, दानेदार बूथ-स्तरीय स्प्रेडशीट साझा करते हैं जो संदिग्ध रूप से उनके कथन का समर्थन करते हैं। हंसी तब फूटती है जब भाजपा के एक बुजुर्ग वफादार, गुप्ता अंकल, 2020 के “बूथ-स्तरीय चमत्कारों” की कहानियों के साथ जवाब देते हैं, जो वोट स्विंग के साथ पूरी होती हैं।अक्सर शाम ढलने तक चलने वाले ये सत्र महज़ मज़ाक नहीं होते; वे मधुबनी की धड़कन हैं.चाय की दुकान का मालिक, गुड्डु, जो बीच-बीच में गिलास भरने में माहिर है, तटस्थ रेफरी की भूमिका निभाता है और कभी-कभार अपनी बात भी कह देता है: “पिछली रात, ईवीएम से भरा एक ट्रक गुजरा। मेरे शब्दों पर गौर करें, आश्चर्य की प्रतीक्षा है।”अंतहीन रिफिल (10 रुपये प्रति कप पर) से प्रेरित, चर्चाएँ जातिगत अंकगणित – यादव बनाम कुशवाह, उच्च जातियों का एनडीए की ओर झुकाव और त्रिकोणीय प्रतियोगिताओं में “वोट विभाजन” की फुसफुसाहट पर चर्चा करती हैं।स्टॉल के अलावा, पूरे जिले में ‘चायखानों’ में भी इसी तरह का उत्साह है।बिस्फी के बाजारों में, राजद समर्थक महागठबंधन के पुनरुत्थान की भविष्यवाणियों पर चर्चा कर रहे हैं और बेरोजगारी के लिए एनडीए को जिम्मेदार ठहरा रहे हैं। राजनगर के युवा मंच जन सुराज के प्रचार से गुलजार हैं, जबकि खजौली के बुजुर्ग अतीत की परेशानियों को याद कर रहे हैं। सोशल मीडिया इस सब को बढ़ावा देता है, स्थानीय समूह “विशेष” बूथ डेटा का मंथन करते हैं जो रचनात्मकता में पेशेवर चुनावों को टक्कर देता है।हालाँकि, विशेषज्ञ ऐसी लोककथाओं के प्रति सावधान करते हैं। राजनीतिक विश्लेषक हितेंद्र ठाकुर उर्फ नुनु बाबू ने कहा, “चाय-स्टॉल विश्लेषण पूर्वाग्रह और आशा पर पनपता है।” “लेकिन वे जमीनी हकीकतों को प्रतिबिंबित करते हैं – नौकरियों, मुद्रास्फीति और बाढ़ पर चिंताएं जिन्हें औपचारिक एग्जिट पोल नजरअंदाज कर सकते हैं।” दरअसल, जिले में “आश्चर्यजनक” निर्वाचन क्षेत्र अंतिम मिलान की कुंजी रखते हैं, ये ‘अड्डे’ अनजाने में अप्रत्याशित भविष्यवाणी कर सकते हैं।14 नवंबर की सुबह होते ही, मधुबनी सांस रोककर इंतजार कर रहा है। अभी, जिले भर में चाय की दुकानें और इसके जैसे अन्य सामान अनौपचारिक युद्ध कक्ष बने हुए हैं, जहां लोकतंत्र एक समय में एक कप पीता है – दावे, प्रतिदावे और सब कुछ।
