पटना: छठ के दूसरे दिन रविवार को ‘खीर’ (गुड़, गाय के दूध और चावल का एक मीठा प्रसाद)-रोटी’ का प्रसाद तैयार करने और खाने से पहले, पवित्र स्नान करने और सूर्य देव से आशीर्वाद लेने के लिए शहर भर में गंगा नदी के किनारे हजारों श्रद्धालुओं से भरे हुए थे। इसके बाद, भक्त 36 घंटे का कठोर ‘निर्जला उपवास’ (बिना पानी के उपवास) शुरू करेंगे जो 28 अक्टूबर को सुबह के ‘अर्घ्य’ के साथ समाप्त होगा।माहौल आस्था, पारिवारिक बंधन और नवीनीकरण की स्पष्ट भावना से भरा हुआ था, क्योंकि महिलाओं ने ‘आरती’ की, अपने प्रियजनों के लिए आशीर्वाद मांगा, एक-दूसरे को सिन्दूर लगाया और ‘प्रसाद’ तैयार करने के लिए पवित्र नदी का पानी एकत्र किया।सदियों पुरानी परंपराओं का पालन करते हुए, कई लोगों को सावधानीपूर्वक गेहूं धोते और सूखी आम की लकड़ी से जलने वाले मिट्टी के चूल्हे पर पीतल के बर्तन में खीर बनाते देखा गया। प्रसाद में मौसमी फल और सब्जियां भी प्रमुखता से शामिल होती हैं। अगमकुआं की एक श्रद्धालु अलका रंजन ने कहा, “इस अनुष्ठानिक भोजन का स्वाद लेने के बाद, व्रतियों (उपवास करने वाले भक्तों) ने भोजन और पानी से परहेज करते हुए उपवास शुरू कर दिया।”घाटों पर गूंज रहे ‘छठी मैया’ को समर्पित भक्ति गीतों के बीच माहौल शांत उत्साह और सांप्रदायिक सद्भाव का था।श्रद्धालुओं ने चाक-चौबंद व्यवस्था की सराहना करते हुए खुशी जाहिर की। नंदगोला निवासी एक अन्य श्रद्धालु अंशुमन गुप्ता ने कहा, “श्रद्धालुओं की सुरक्षा के लिए जिला अधिकारियों द्वारा नियमित घोषणाएं की गईं। इसके अलावा, सफाई कर्मचारी कृष्णा घाट पर स्वच्छता बनाए रख रहे थे।”एक अन्य श्रद्धालु प्रशांत कुमार ने कहा, “जिला प्रशासन ने अचूक सुविधाएं सुनिश्चित की हैं, जिससे अनुभव सहज और सुरक्षित हो गया है।”बोरिंग कैनाल रोड की निवासी विनीता देवी (47), जो अपनी सास के मार्गदर्शन में आठ वर्षों से उपवास कर रही हैं, ने कहा कि उन्हें अनुष्ठानों से ऊर्जा की वृद्धि मिली है। उन्होंने मुस्कुराते हुए कहा, “उपवास कठिन है, लेकिन उत्साह बेजोड़ है।”दूसरी ओर, पहली बार पटना शहर की संजना तिवारी ने कहा, “मैंने इस साल से अपनी सास के साथ व्रत रखना शुरू कर दिया है, अपने परिवार की शांति और खुशी के लिए छठी मैया से आशीर्वाद मांगा है।”एकता नगर की निवासी पल्लवी सिन्हा ने शुद्धि और कृतज्ञता की भावना को दोहराया: “यह त्योहार शरीर और आत्मा को शुद्ध करता है। छठी मैया हमारी इच्छाएं पूरी करती हैं, और हम सूर्य देव और प्रकृति की कृपा का सम्मान करते हैं।”91 घाटों और 52 तालाबों को सावधानीपूर्वक तैयार किया गया – जिसमें साफ-सुथरे बैंक, चेंजिंग रूम, मूत्रालय, पीने योग्य पानी की सुविधाएं, हेल्प डेस्क, सार्वजनिक संबोधन प्रणाली और उन्नत सुरक्षा उपाय शामिल हैं – उत्सव सुचारू रूप से आगे बढ़ा।उत्सव शनिवार को ‘नहाय-खाय’ के साथ शुरू हुआ, और मंगलवार को समापन से पहले सोमवार को ‘संध्या अर्घ्य’ (डूबते सूर्य को शाम का अर्घ्य) के साथ जारी रहेगा।
