गया: आध्यात्मिक नेता दलाई लामा के लगातार दूसरे साल बोधगया नहीं जाने से पर्यटन पर पनपने वाली स्थानीय अर्थव्यवस्था को झटका लगा है। उनकी उपस्थिति आम तौर पर कालचक्र मैदान में आध्यात्मिक प्रवचन के लिए हजारों विदेशी भक्तों, खासकर यूरोप और अमेरिका से, को आकर्षित करती है। होटल अधिभोग में 40% की गिरावट के साथ, हितधारकों को टाउनशिप में लंबे समय तक आर्थिक संकट का डर है, जहां पर्यटन जीवन रेखा बना हुआ है।रिकॉर्ड के अनुसार, दलाई लामा ने आखिरी बार जनवरी 2024 में बोधगया का दौरा किया था। वह पहली बार 26 अक्टूबर, 1969 को आए थे और यहां पांच दिनों तक रुके थे। तब से, आध्यात्मिक नेता ने अक्सर बोधगया का दौरा किया है। हाल के वर्षों में, हॉलीवुड स्टार रिचर्ड गेरे कई अवसरों पर बौद्ध नेता के साथ शामिल हुए हैं, जिससे अन्यथा आध्यात्मिक माहौल में ग्लैमर जुड़ गया है।
होटल व्यवसायी और बोधगया नगर विकास मंच के संयोजक सुरेश सिंह ने कहा, “अब तक बोधगया के होटलों में अधिभोग दर केवल 40% है, जो टाउनशिप के आर्थिक स्वास्थ्य के लिए अच्छा नहीं है, क्योंकि पर्यटन स्थानीय आबादी के लिए आजीविका का मुख्य स्रोत बना हुआ है।”मंच के एक अंदरूनी सूत्र ने कहा, “दलाई लामा द्वारा आयोजित कालचक्र पूजा या मेगा प्रार्थना लगभग 10-12 दिनों तक चलती है और दुनिया भर से बड़ी संख्या में बुद्ध अनुयायियों को आकर्षित करती है, और इससे स्थानीय अर्थव्यवस्था को बढ़ावा मिलता है। हालांकि, दलाई लामा को अब अपनी वृद्धावस्था के कारण अनुष्ठान की कठोरता का सामना करना मुश्किल लगता है।” 2003 में, बौद्ध आध्यात्मिक नेता समारोह के दौरान बीमार पड़ गए और इसे बीच में ही छोड़ना पड़ा।उनके अनुयायियों का कहना है कि दलाई लामा पहले से ही 90 साल से अधिक उम्र के हैं और ऐसे में उनसे यह उम्मीद करना अनुचित होगा कि वह पहले की तरह सक्रिय रहेंगे। उनके उत्तराधिकारी को आस्था की परंपराओं के अनुरूप चुने जाने की चर्चा पहले से ही चल रही है।बोधगया के स्थानीय लोगों के अनुसार, दलाई लामा ने बोधगया के समग्र विकास में एक उत्प्रेरक भूमिका निभाई है, और बुद्ध मंदिर के लिए विश्व धरोहर स्थल का दर्जा दिए जाने का श्रेय भी काफी हद तक इस स्थान के साथ उनके जुड़ाव को दिया जाता है।
