पटना: इस चुनावी मौसम में पटना साहिब की शहरी हलचल एक नई लय में है – एक उम्मीदवार की दृढ़ दस्तक जिसने बिहार के राजनीतिक युद्ध के मैदान की धूल और गर्मी के लिए जर्मनी में €1.5 लाख (लगभग 1.2 करोड़ रुपये) का आकर्षक करियर छोड़ दिया।34 साल की उम्र में, कांग्रेस के उम्मीदवार शशांत शेखर एक लंबे समय से बहस के सवाल के केंद्र में खड़े हैं: क्या पटना के अभिजात वर्ग, इसके बेचैन मध्यम वर्ग और इसके कामकाजी गरीब अंततः जाति के बजाय शिक्षा और विकास के लिए मतदान करेंगे?आईआईटी दिल्ली (2014) से सिविल इंजीनियर और आईआईएम कोलकाता (2017) से प्रबंधन स्नातक, शशांत ने सैमसंग की इनोवेशन लैब में शामिल होने से पहले बेंगलुरु के स्टार्टअप गलियारों में अपना करियर शुरू किया। 2017 में, जर्मन बहुराष्ट्रीय कंपनी सीमेंस ने उन्हें बर्लिन में प्लेसमेंट की पेशकश की। उसने इनकार कर दिया। उन्होंने कहा, “जब मैं अपने लोगों के लिए भविष्य बना सकता हूं तो यूरो का पीछा क्यों करूं।”जब उन्होंने 17 अक्टूबर को अपना नामांकन दाखिल किया, तो युवा नेता ने घोषणा की, “मेरी डिग्रियां भारत में अर्जित की गईं। वे यहीं की हैं।” पटना सिटी के पटना मुस्लिम हाई स्कूल और इन्फेंट जीसस स्कूल में शिक्षित, शशांत भाजपा उम्मीदवार रत्नेश कुमार के खिलाफ चुनाव लड़ रहे हैं, जो एक वकील हैं जो एआई-जनरेटेड सामग्री से जुड़े हाई-प्रोफाइल पटना उच्च न्यायालय मामले में अपनी भूमिका के लिए जाने जाते हैं।2022 में कांग्रेस में शामिल होने के बाद से, शशांत ने पटना साहिब को अपनी परीक्षण भूमि बनाया है – एक सीट जिस पर 1995 से सावधानीपूर्वक जाति समीकरणों के माध्यम से भाजपा के नंद किशोर यादव का वर्चस्व है। आपका बेटा आपके द्वार (आपका बेटा आपके द्वार) बैनर के तहत, शशांत की टीम ने लगभग 80,000 घरों तक पहुंचने का दावा किया है, निवासियों से उनकी चिंताओं के बारे में पूछा है और क्या उनके पास मतदाता पहचान पत्र है।फीडबैक – बाढ़ वाली गलियां, अनियमित बिजली आपूर्ति, अंधेरी सड़कें और बेरोजगार स्नातक – ने उनके पांच साल के रोडमैप को आकार दिया: हर वार्ड में सौर स्ट्रीटलाइट्स, आईआईटी-पटना से जुड़े कौशल केंद्र और स्थानीय शिल्प को पुनर्जीवित करने के लिए गुरुद्वारे के आसपास एक विरासत गलियारा।शशांत ने कहा, “यह चुनाव अलग होने वाला है। मतदाता जाति के बजाय मुद्दों पर ध्यान केंद्रित करेंगे। लोग अब अपनी जरूरतों के मुताबिक काम चाहते हैं।” “जब हम पिछले साल अलग-अलग गलियों में गए और लोगों से बात की, तो हमने उनकी समस्याओं को समझा और अगले पांच वर्षों के लिए एक रूपरेखा बनाई। लोग इसे समझ रहे हैं और पूर्ण समर्थन में हैं।”यह बताते हुए कि वह कांग्रेस में क्यों शामिल हुए, उन्होंने कहा, “मेरी विचारधारा पार्टी से मेल खाती है। मैं पिछले छह वर्षों से राजनीतिक रणनीति पर काम कर रहा हूं।अपने करियर विकल्पों के बारे में बताते हुए उन्होंने कहा, “मेरे कॉलेज प्लेसमेंट के दौरान, मुझे बर्लिन में सीमेंस में लगभग 1.5 लाख यूरो के पैकेज पर नौकरी मिल गई। मैं देश नहीं छोड़ना चाहता था, इसलिए मैंने मना कर दिया। मेरा हमेशा से मानना रहा है कि अगर समाज आपके लिए काम करता है, तो आपको समाज के लिए काम करना चाहिए। तभी देश आगे बढ़ता है।”वह मानते हैं कि राजनीति परिवार से चलती है। उनके दादा ने पटना पूर्व से चार विधानसभा चुनाव लड़े लेकिन कभी जीत नहीं पाए। फिर भी शशांत ने अपना समय बिताया, सबसे पहले घर में नींव बनाने पर ध्यान केंद्रित किया। 2023 में, उन्होंने 75-80 उच्च उपज देने वाली गायों के साथ खुसरूपुर में एक डेयरी फार्म शुरू किया, जो अब स्थानीय सहकारी समितियों को आपूर्ति करता है और लगभग दो दर्जन ग्रामीणों को रोजगार देता है।आज पूरे निर्वाचन क्षेत्र में पोस्टरों में लिखा है: विकास की बात, जाति की नहीं। पटना साहिब के 3.6 लाख मतदाता – 1.8 लाख पुरुष और 1.7 लाख महिलाएं – मुख्य रूप से कुशवाह और यादव हैं। शशांत, जो स्वयं एक यादव हैं, इस बात पर जोर देते हैं कि कहानी बदल रही है। उन्होंने कहा, “लोग नौकरियों की परवाह करते हैं, जाति की नहीं।”इस सीट पर पहले चरण में 6 नवंबर को मतदान होना है। 14 नवंबर को नतीजे बताएंगे कि क्या शहरी मतदाता, जो लंबे समय से पहचान की राजनीति से निर्देशित है, योग्यता और आधुनिकता में निहित दृष्टिकोण पेश करने वाले उम्मीदवार को गले लगाने के लिए तैयार है। आत्मविश्वास से भरे कांग्रेस उम्मीदवार ने दावा किया, “मैं 50,000 वोटों से जीतूंगा।”
